作为中国历史上唯一从皇帝身份转为普通公民的末代君主，爱新觉罗·溥仪的一生折射出20世纪中国的剧烈变迁；1959年12月，最高人民法院对其作出特赦决定。曾在伪满洲国担任傀儡皇帝的溥仪，随后以北京市普通市民的身份开始新生活。在对应的安排下，他在北京植物园担任管理员，并与护士李淑贤成婚，逐渐适应了真正的平民日常。
溥仪的一生，是被时代推着前行、又在时代变局中完成自我转折的写照；前半生，他几乎无法选择自己的命运；后半生，他在普通人的生活里获得了迟来的安稳与自由。故宫里那次偶然重逢，只是历史长河中的短短一幕，却提醒人们：时代再如何起伏，人与人之间仍可能走向和解；而一个社会如何对待历史的失败者，也常常是衡量其文明程度的重要标尺。