想当年，土星靠着82颗卫星，坐稳了太阳系卫星之王的位子，而木星当时只有79颗，显得有些落后。谁能想到呢，仅仅过了一年，木星就把这种“落后”局面给反超了。你没看错，木星的卫星数量可能要把“太阳系卫星之王”的头衔重新夺回来。最关键的是，这次的数量太惊人了，总数可能会突破600颗大关。 这就是给木星又塞进去了45颗“微小卫星”啊！天文学家最近观察发现，木星周围很可能还有45颗从来没被发现过的新成员。这些家伙个头特别小，反射率也很低，要不是红外信号太微弱，谁能发现它们呢？常规望远镜里看过去，它们就像一小撮暗淡的灰尘一样。要是把这些小卫星都算上，木星的卫星总数就能达到600多颗了。 这帮“小家伙”可真特殊。它们几乎全是不规则卫星。你看啊，它们本来是在太阳系里游荡的小天体，结果被木星的引力一把给拽进了绕轨运动的圈子。因为半路出家嘛，它们的轨道既远又斜还反向转圈圈，和艾欧、欧罗巴这些正规的四大卫星完全不一样。 最让人惊讶的是逆行群了。在已知的79颗卫星中，新发现的45颗几乎都在逆行区域。也就是说它们跟木星自转方向反着来！如果全部证实，木星逆行卫星的数量就能突破百颗大关了。 要想把这些候选者变成正式的卫星身份凭证，光靠哈勃或者詹姆斯·韦伯还不行。还得靠地面上那些大家伙持续“扫街”。只有在特定时刻把望远镜对准木星周边去捕捉它们短暂的亮斑才行。等到轨道、质量还有反光特性都对上了，这些“暗淡新月”才能正式获得官方的身份认证。