在2026年3月的中国发展高层论坛上，国家数据局局长刘烈宏为AI领域的重要概念“Token”取了一个中文名字“词元”。这是官方首次为这个概念提供统一的译法，反响非常热烈。为什么这个小小的翻译会引发这么多关注呢？ 我觉得有三个原因。首先，“词元”这个词反映了对新事物的敏锐反应。“Token”是AI研究中必不可少的概念，尤其是随着像Openclaw这类AI智能体的广泛应用，全球“Token”的消耗量增长非常快。 此前，“Token”在不同领域有各种不同的称呼，比如在计算机安全领域叫“令牌”，在虚拟货币领域叫“代币”，在AI领域还有“模元”、“智元”等多种译法。这种混乱不利于非专业人士理解AI技术。而“词元”二字简洁明了，“词”点明了它的语言和信息载体属性，“元”表示最小单位。统一使用这个译法既符合中国人的习惯，又能精准描述“Token”的特征。 在科技竞争激烈的今天，定义核心概念、制定标准很重要。谁掌握了话语权和规则制定权，谁就有更大的主动权。在AI领域，“Token”同时具有信息单位、算力单位和货币单位三重属性。国家数据局的数据显示，2024年初中国日均调用的“Token”数量是1000亿个。到了2025年底，这个数字飙升到了100万亿。而今年3月，这个数字已经突破了140万亿，两年增长超过一千倍。 对于科研机构来说，统一术语能减少误解和提高协作效率；对于大众来说，“词元”这个直观的名字降低了学习AI的门槛。有专家预测，“词元”的标准化将彻底改变AI产业生态。未来制作文案、绘画、视频和音乐都会按“词元”计费，还会出现“词元工程师”、“词元优化师”等新职业。 “词元”的规范使用为AI融入各行各业提供了有力支撑。从历史上看，很多“新词”都能推动社会发展。比如“苏超”这个名字因为简短易记、自带热度而迅速流行起来。还有去年11月在江苏召开的人工智能大会上提出的“OPC”（一人公司），因为准确反映了企业组织形态的变革而引起了广泛关注。 马克思说过：“语言是思维的工具。”当前科技革命加速推进，必然会有更多新概念出现。我们期待更多有意义的新词出现，让中国的话语在科技竞争中更有分量。