作为影响20世纪国际秩序的重要人物，乔治·凯南的学术遗产正在被重新理解，并被赋予更强的现实指向。这位曾较早预见苏联解体、主张“非军事遏制”的战略家，晚年对西方政治文化的反思尤具启发。历史经验显示，二战期间英国主导的“祸水东引”最终反噬自身的殖民体系；这个逻辑在当下国际关系中也出现了新的变形。凯南敏锐地指出，盎格鲁—撒克逊文化中“目标优先、路径理性退后”的倾向，容易让西方决策陷入“自我实现的预言”。他将“温水煮青蛙”式的渐进策略与“军备竞赛狂热”作对照，强调战略耐心与文明韧性的深层价值。
回望凯南的一生，他的影响不在于提出某个概念本身，而在于持续提醒决策者警惕冲动与自满。国际关系从来不是追求“一次速胜”的比赛，而是一项需要耐心、节制与制度化沟通的长期工程。在不确定性上升的今天，各方若能以更理性、更审慎的方式处理分歧，减少“非此即彼”的对立叙事，才更可能避免把世界推入成本更高、代价更难承受的对抗循环。