日本南鸟岛深海稀土试采面临多重困局 业内人士指短期商业化难以实现

问题:围绕关键矿产供应安全,日本提出与美国共同开发南鸟岛附近海域的海底稀土资源,并推动建立合作工作组。

近期,日本相关机构宣布在该海域采掘到含稀土的海底泥,引发外界对其“以深海稀土缓解供应压力”的可行性讨论。

我国大洋事务主管部门相关负责人指出,应从资源禀赋、技术成熟度、产业链配套与国际规则演进等维度综合评估,不能仅凭“发现与试采”就推断其可迅速改写稀土供应格局。

原因:相关负责人分析,日本作为稀土消费大国,对外依存度较高,尤其在部分中重稀土领域长期存在供应焦虑。

在全球地缘政治与产业链重构背景下,日方将深海稀土纳入经济安全框架,形成政府统筹、科研机构牵头、企业和金融参与的推进模式,持续进行勘探、装备研制与流程设计。

本轮试采被视为其阶段性节点:一方面希望验证深海采掘与提升系统的稳定性,积累专利与工程经验;另一方面在与盟友互动中展示“关键矿产”领域的技术与协作价值,以增加战略筹码。

此外,国际海底管理局正推动深海采矿相关制度与环境规范的制定,日方也有意通过先行试验争取在规则博弈中占据更有利位置。

影响:从工程角度看,6000米水深的极端条件对装备、材料与系统集成提出高门槛要求。

该负责人表示,深海高压、强腐蚀环境下,采掘设备长期连续运行的可靠性仍需验证;富稀土沉积物往往质地松软、含水率高,规模化扰动可能引发局部地质不稳定,影响作业安全与效率;长距离泥浆输送对管线耐磨、耐压与抗堵性能要求极高,泄漏、堵塞、磨损等风险贯穿全流程。

同时,深海生态系统恢复周期长、脆弱性高,沉积物扰动产生的羽流扩散、噪声与光照改变等影响仍是国际社会关注焦点,环保组织与公众舆论可能对项目推进形成掣肘。

就产业化而言,即便海上采集成功,后续仍涉及陆上分离、冶炼与废弃物处置等环节,成本、能耗与环境合规压力并存,难以在短期内形成可持续、可复制的稳定供应链。

对策:相关负责人建议,各方推进深海资源活动应坚持科学审慎原则,严格开展环境基线调查与全过程监测评估,明确风险阈值与应急预案,避免“先开发、后治理”。

在国际层面,应在多边框架下推动深海采矿规则尽快完善,强化环境标准、透明披露与责任追究机制,防止以单边或小圈子方式突破共识、挤压公共利益空间。

对产业层面而言,保障关键矿产供应安全不能寄望单一来源或单一技术路径,应通过资源多元化、循环利用、替代材料研发和产业链协同来增强韧性,避免把高成本、高不确定性的深海开采作为“速解方案”。

前景:日本有关方面提出在2030年前后迈向商业化开采的设想。

该负责人判断,从试采到实证再到商业化,仍需跨越工程可靠性、成本可承受性、环境可许可性与规则可确定性四道关口。

特别是在国际制度尚未完全定型、公众对深海生态影响高度敏感的背景下,项目推进更可能呈现“边验证、边博弈、边调整”的长期过程。

总体看,相关动向短期内更具战略与示范意义,对全球稀土供需格局的实质性改变仍存在较大不确定性。

深海稀土开发犹如一把双刃剑,既承载着资源短缺国家的战略希望,也面临着地球最后边疆的生态红线。

日本与美国的合作尝试,折射出全球资源争夺战向海洋纵深发展的新趋势,但其技术路径与环保标准的平衡之道,仍需接受科学规律与市场法则的双重检验。

在人类共同继承财产原则框架下,如何构建兼顾资源开发与生态保护的深海治理体系,将是国际社会面临的长期课题。