在英国，人们对时间有着超乎寻常的严谨和敏感。比如，在伦敦威斯敏斯特宫有一座巨大的钟，它被称为大本钟，每天都会准时报时。你会发现，BBC播放报时的时候，孩子们都会不约而同地抬头看表，因为这是全国的统一时间。这种对时间的重视已经深深融入英国人的DNA里了。 小时候，英国的学校就把准时写进校规，偶尔迟到会被老师叫去谈话，而频繁迟到则会面临留校惩罚。学生们会被迫抄写“我必须准时上课”几十遍，直到手腕酸痛、眼皮打架为止。这个惩罚在动画片《辛普森一家》中也曾出现过，巴特在黑板前做线条的场景让很多人印象深刻。这种对准时的要求早就跨越了大西洋，成为全球共识了。 在英国坐公共交通就像参加一场赛跑游戏一样。当你等待公交车或者火车时，你会看到乘客们的目光都锁定在远方，脚尖微微转向站台入口，准备随时冲刺。糟糕的天气或者其他原因导致的延误随时可能发生，所以当地人养成了提前一小时出门的习惯。只要时刻表敢迟到，乘客们就敢在站台上集体叹气甚至掏出手机刷社交媒体来报复世界。 当你收到邀请去朋友家吃饭时，最礼貌的做法是提前五分钟站在门口。如果因为堵车真的要晚到了几分钟，给主人打个电话说明一下情况就好。但超过十分钟的话，主人会感到非常焦虑。参加派对相对宽松一些，除非主人特别备注要求务必准时到达。但是如果答应出席却临时放鸽子的话，英国人就会把你列入“可选项名单”，下次邀请你的概率就会直线下降。 晚上十点以后突然去敲别人家的门是很不礼貌的行为。这个时候大部分人已经熄灯上床了。下午六点邀约到访的话对方多半默认“会请我吃晚饭”，而下午四点见面的话只需要端出茶、饼干和一句“随便坐”就可以了。千万不要把人家晾在客厅吃空气。 英国人把守时视为第二天气，在他们看来迟到等于社交死刑。研究显示英国人对迟到的厌恶程度是全球最高的。这种集体潜意识从娃娃抓起已经把“准时”深深烙印在他们心中了。 Ben在威斯敏斯特宫的那座四面钟楼里就是为了报时而存在的。在BBC里响起钟声时孩子们都会抬头看表——原来全国都在同步心跳。 所以说Big Ben正在嘀嗒嘀嗒地走着，下次赴约前最好默念一句——别让它替你道歉。 总之英国不欢迎迟到的人，因为他们计较的不是几分钟的时间差，而是背后的态度：我愿意把未知留给自己把确定留给你。