冷战最紧张的时期，美苏核对抗的阴影笼罩全球；上世纪70年代初，中美尚未建交，时任美国总统国家安全顾问的基辛格在一次内部会议中提到：一旦爆发核战争，中国有五处区域可能相对更具生存条件。此判断据称基于地理数据与核爆模型推演，近年经由学术研究再次被梳理出来，引发外界对冷战时期战略思维的重新关注。分析认为，青藏高原因海拔高、山脉多，可能削弱冲击波影响，但高寒缺氧等环境也会限制实际避难；西北戈壁因地广人稀成为核试验场所在地，却同样面临水源与补给不足的问题；四川盆地凭借地形封闭性，以及“三线建设”形成的工业与设施基础，具备较完整的防护与保障条件；黄土高原的窑洞结构与地质特性，被认为对辐射有一定屏蔽效果；秦岭的花岗岩山体坚硬稳定，历史上也曾是战略设施部署的重要区域。
基辛格有关表述再次被提起，与其说是在“寻找安全角落”，不如说是一面镜子：它提醒人们，极端风险不能靠侥幸化解。把讨论落到科学评估、制度建设与能力提升上，让公众在理性与秩序中提升安全意识，才是更负责任地理解和运用历史经验。