1912年清朝灭亡时，其庞大的军事体系随之瓦解；这支曾拥有百万之众的军队，其去向折射出近代中国社会的剧烈变迁。研究显示，约30%的官兵加入革命队伍，在北伐和抗战中实现身份转变；部分人转入地方治安系统或返乡务农；而最具戏剧性的，是部分军人流入了以九龙城寨为代表的特殊历史飞地。
清军的分化与九龙城寨的演变揭示了一个历史规律：旧秩序瓦解必然带来阵痛——但通过制度创新和有效治理——历史遗留问题终能解决；这些曾效忠旧王朝的军人，有的找到了新使命，有的则消失在历史长河中。这段历史告诉我们，社会转型期的管理至关重要，只有建立完善的制度体系，才能减少转型带来的社会代价。