东契奇和詹姆斯领衔的洛杉矶湖人队在本赛季常规赛的最后阶段迎来了重大利好，他们正一步步向着总冠军发起冲击。马库斯·斯马特在这个关键时刻找回了状态，成为球队防守体系中不可或缺的支柱。这位经验丰富的老将是休赛期湖人引援的重要组成部分，旨在弥补芬尼-史密斯离队后留下的防守空缺。尽管刚开始时他不太适应球队打法，但随着比赛的深入，斯马特逐渐融入了体系，甚至夺回了首发位置。他用出色的防守表现和职业精神赢得了教练组的信任。湖人管理层原本担心失去史密斯会影响到东契奇的战术发挥，但斯马特的到来完美填补了这个空缺。凯尔特人时期的出色防守能力让他在顶防内线时游刃有余，如今他不再像之前那样频繁协防，而是把注意力集中在一对一防守上，体能和效率都有了显著提升。除了防守，斯马特的进攻也很有威胁，尤其是三分投射能力。在对阵马刺的比赛中他曾单场扔进8个三分球。虽然近两个赛季数据有所下滑主要是因为伤病和适应新环境的原因，但只要得到更多信任和机会，他完全有能力恢复到过去的巅峰水准。有了斯马特在后方坐镇，东契奇和詹姆斯在进攻端就更加自如了。这不仅让球队的整体战术更加多样化，也让湖人在即将到来的季后赛中拥有了更大的冲冠希望。