曹操以前对刘备可真没话说，看得比关羽重多了。谁能想到呢？咱们现在只记得关羽身在曹营心在汉，可其实那会儿曹操对刘备更上心。刘备当年被吕布打得稀里哗啦，跑到许都投奔曹操，曹操二话不说就封他豫州牧，让他回小沛守着，专门给吕布添堵。198年9月，吕布又把小沛给占了，刘备一个人跑了命才捡回来。在路上碰上了曹操大军一起往东打，还收拢了不少散兵游勇。等到12月拿下下邳的时候，吕布在白门楼请降。本来曹操想留着吕布，是刘备一句话点醒了他，说这家伙太反复无常了，结果曹操就把吕布给勒死了。你看这就看出门道了，刘备就算是个败军之将，说话也管用，连曹操拿主意都得听他的。这就把两人的关系彻底改变了。曹操开始把刘备当成大功臣看，在许都又是升官又是封赏的，给的活儿也重。这种亲热劲儿比后来对关羽那阵子厉害多了。不过这也埋下了个雷根子，因为后来刘备不老实。曹操心里其实还是有点嘀咕他的忠诚度，可又真拿他当宝贝似的离不开他。