大家都在那儿搞春秋大乱，诸侯打来打去，人心都慌得不行。有个叫老子的老头儿，就没跟大家凑热闹，他跑去山里听水声。你看那水绕过山头，滴穿石头，慢悠悠地流着。老子一看就懂了，这水啊，就是活着和管国的模板。他把自己想的都藏进了水里，再也不说了。 这水看着软绵绵的，其实比谁都厉害。老子就琢磨出三条路：第一条是仁慈，就像水滋润万物，从来不争东西；第二条是节俭，像水从大地流过也不浪费；第三条就是别太爱出风头，甘居人下。这三件法宝看着简单，其实能保住小命、保全家、甚至保住国家。他还说天下最柔的是水，可是最能打败强硬东西的还是水。柔弱不是怂，是把刺藏起来变成滋润万物的细雨。曹雪芹写的薛宝钗也是这个样子，她不爱说话也不出风头，连对坏人都很客气，结果大家都喜欢她。看似吃了亏，其实是把人心都赢走了。 老子这人虽然不去当官，但心里一直惦记着治国的事。他发现世道不公，总是损穷人补富人。这时候他就去看大自然：水往低处流嘛！天地才公平。他把这套法则用到人间说：能容人的才能做大王。刘邦就特别明白这点，他对人才谦虚礼让，大家都愿意跟着他；项羽就不行了，总是自认为了不起、欺负人，最后就剩他一个人。 有一次老子看水面反光往上看天：水变成蒸汽变成云变成雨，看不见摸不着却托住了全世界。这时候他突然想到：世间万物是从有中来的，有又是从没有中来的。“看不见头也看不见尾”，这“无”可不是空的，而是世界诞生前的妈妈。这种从水蒸气想到宇宙道理的办法，奠定了中国哲学的特色：用东西来比喻道理，从小处想到大处。后来管子讲精气生成、荀子讲水能载舟船，都是在老子的基础上接着发展的。 河水本来普普通通的，可是老子用大智慧把它变得不普通了。这一泓清水变成了三重洪水：处世的方法是柔弱能胜刚强；治国的办法是能容纳很多人；宇宙的秘密是有和无互相变化。这样一来平凡的水就有了宏大的文化心脏，两千年来一直滋润着咱们中国人的精神世界。现在再看老子的书，你还能听见那水声在说：“上善若水啊！水好处多了去了还不争不抢。”