1938年秋天，抗战到了最紧要的关头。日本人把宜昌这个长江边上的重要城市给围起来了，那边还积压着上百万的人和物资，随时可能被敌人抓走，国家的命根子悬在半空中。在这时候，爱国实业家卢作孚站了出来。他指挥着民生公司的船队，顶着飞机的轰炸拼命抢运。经过整整四十个昼夜的苦战，他们把超过150万人还有百万吨的物资给搬上了船。这场被大家称为“宜昌大撤退”的大事，大家都说它跟二战时的敦刻尔克撤退差不多，是中华民族在最危险时候表现出来的硬骨头精神。 音乐剧《四十天》专门把这段历史搬上了舞台。这个戏把生活写实的一面跟艺术加工的东西结合在一起，把当年那股悲壮的气氛给找回来了。戏里面讲了好多故事线，比如卢作孚跟船员聊天、难民逃难、士兵打仗这些事。舞台上摆着好多齿轮和金属桥这些大物件儿，就是想告诉大家打仗时候工业有多难多重要。音乐里面也揉进去了川江号子这类民族音乐的调子。通过唱歌、合唱这些方式把那种厚重的历史感给演活了。 这部戏不光讲大的故事，也把身边的小人物写得很丰满。卢作孚的老婆从那种传统女人变成了支持老公干大事的新女性；年轻的船员和进步学生之间的感情也写得特别细腻。这些人的故事让整个剧情更有层次感了。《四十天》还专门展现了当年用“三段式航运法”这种巧妙的办法来运送物资的细节，很好地诠释了“人休息船不休息”的智慧。观众看着看着就能感觉到历史上的那种温度和深度。 把这个戏排出来演出来是很不容易的事。这是近几年用舞台艺术讲抗战历史的一个重要突破。它用音乐剧这种大家都爱听的形式，把大的历史变成了让人有共鸣的情感故事。在今天来看，这不仅是纪念过去的战争历史，也是在告诉大家爱国和集体主义这种精神有多重要。 《四十天》的成功给咱们创作历史剧提了个醒。以后可以试着把不同的艺术门类融合到一块儿去创作。既不能完全脱离历史真相瞎编乱造，也不能太死板地照着老路子走。只有把老精神和现在的表达方式接上了头，作品才有说服力、有看头、还有感染力。 以后肯定还会有更多的好作品出来。这些作品能把民族精神挖掘得更深，也能更鲜明地体现出现在的价值。文艺创作就应该一边继承传统一边创新发展。历史就在我们身边没走远呢，精神也一直都在传承着呢。《四十天》这个镜子照出来的不光是那段生死攸关的往事，更是一个民族在危难时刻爆发出的勇气和凝聚力。 在现在的文化建设中，怎么用艺术的语言把中国故事讲好、把记忆给激活了，这是咱们文艺工作者要一直琢磨的事。这部戏的成功告诉我们一个道理：只有扎根在历史的土壤里，好好看看现实是什么样的情况，再想点新的办法来说事儿，才能让精神的火把亮过时空，把我们的路给照亮了。