1998年，叶导在拍摄电影时和19岁的梅婷发展出了一段恋情，这让他选择与结发妻子姜南离婚。1996年，叶大鹰执导了《红樱桃》，该剧在北京的八一厂大院开始筹备。他不仅回绝了那些有流量的明星，还从几百个候选人中挑出了郭柯宇担任女主角。为了节省成本，剧组远赴俄罗斯取景拍摄，条件十分艰苦。影片上映后很快就火遍了全国，创下了国产电影票房的纪录。在国内风头正盛的叶大鹰随后又拍了《红色恋人》，他坚持要让张国荣和梅婷搭档。这部电影在国内外都获得了很多奖项，把叶大鹰推上了国内炙手可热导演的位置。 叶导的家庭背景很特殊，祖父是抗战名将，父亲是航空工业的开拓者，母亲是长影厂的演员。叶导在19岁时就去西影厂演员培训班学习了。他从最基础的打杂做起，别人不愿意干的脏活累活他都自己包揽下来。后来他觉得自己的专业能力还不够扎实，便咬牙去北电导演系进修。经过这几年的沉淀和努力，他最终在人才济济的影视圈站稳了脚跟。 41岁的叶大鹰为了19岁的梅婷抛妻弃子。这不仅让姜南带着孩子在心里留下了伤痛，也导致了叶导晚景凄凉孤独终老。叶导和姜南是在西影厂认识的，当时他们都还没有什么名气。两人谈恋爱六年之后就结了婚，婚后很快有了儿子，一家三口过得很幸福。虽然叶导早年得过格林巴综合症，生活不能自理需要人照顾，但姜南一直默默地守在他身边给他擦身、按摩和喂饭。 叶导的前妻是姜南，当年的姜南是北影培训班里的学员。她长得清秀大方又踏实可靠。后来姜南把家收拾得干干净净，把儿子教育得也很懂事。等到1998年时，姜南终于还是发现了丈夫在外头有了别的女人。那时的她果断选择了离婚并且什么都没带走。 虽然叶导如今住在北京的一个老小区里身体也不太好经常会去医院看病，但他始终没有再找一个像姜南那样全心全意为他付出的人。曾经陪伴他度过病痛和困难的姜南如今早已不在身边了。