问题溯源：1394年，朝鲜王朝建立者李成桂在汉江北岸定都时，城名需经明朝核准。明太祖朱元璋依据地理特征定名“汉城”，此后作为官方称谓沿用五百余年。1910年日本殖民统治时期被强制改为“京城府”，该名称在韩国社会中长期被视为殖民统治的象征。 动因剖析：1945年光复后，韩国政府推进去殖民化进程，采用固有词“서울”（意为都城）作为首都名称，并取消官方汉字名。这一调整既意在清除殖民遗留，也借此强调文化自主。数据显示，截至2000年，韩国公共场所的汉字标识已不足3%；但因同音词引发的行政文书歧义案件年均超过200起，也反映出文字与称谓改革在治理层面带来的新问题。 外交博弈：2005年1月，首尔市政府成立专项委员会，推动中文译名调整。当时中韩贸易额已达1000亿美元，两国建立全面合作伙伴关系刚满两年。韩方的主要诉求是统一国际称谓，并减少名称中被解读为历史文化从属的暗示。同期调查也显示，72%的中国留学生仍习惯使用“汉城”。 解决方案：中国政府经三个月研究，于同年3月正式回应：在新版官方文件、地图及媒体报道中采用“首尔”译名；但在历史文献及特定专有名词中（如“1988年汉城奥运会”）保留原称。这种“双轨制”处理既符合《联合国地名标准化会议决议》的涉及的原则，也兼顾历史表述的连续性，常被外交界视为较为稳妥的范例。 深层影响：更名也在韩国国内引发持续两年的文化讨论。成均馆大学2006年民调显示，45岁以上群体中仍有38%坚持使用汉字称谓。2010年光化门重建工程期间，是否恢复汉字匾额再次成为争议焦点，最终采取韩汉双语方案，折射出传统文化延续与现代身份认同之间的张力。 发展前瞻：随着中韩自贸协定推进、人文交流扩大，两国在文化符号理解上逐步形成新的共识。2023年首尔市政府启动“历史文化标识系统改善计划”，在重要古迹中恢复部分汉字注释。专家指出，当代国际关系中，文化自信的表达正从符号对立转向更具包容性的沟通与对话。
地名不仅是地图上的标注，也是历史经验、文化认同与现实交往的交汇点。“汉城”到“首尔”的中文译名调整，关键不在于简单的“改”或“不改”，而在于如何在尊重彼此选择的同时，妥善安放历史记忆、减少沟通成本。将技术层面的处理更制度化，把文化差异说明得更清楚，名称才能回到其基本功能，为交流合作提供更稳定的认知基础。