咱们先聊个挺有意思的话题。很多人可能都以为中国历史上第一个女皇帝是武则天，其实并不是。有个叫元姑娘的，她在那个年代就当上了皇帝，而且年龄还没到成年。这个结局有点悲惨，甚至不清楚她后来怎么样了。北魏的兴衰其实和两个女人有关，听起来可能觉得不太靠谱吧？不过传统的史官们觉得这确实是个重要的转折点。 北魏从拓跋珪开始就有一个制度，叫“子贵母死”。这个制度把母亲的命运和儿子的皇位给绑定了。只有一次这个制度被打破了，但也正是因为这个原因导致北魏后来的灭亡。元宏的儿子元恪继位后，一直没生下个儿子。其实原因很简单，就是那些宫女和嫔妃都害怕生下皇子。她们每天祈祷的内容特别奇怪：希望能生个公主，实在不行生个王爷也行，千万不能生太子！因为一旦太子诞生，母亲就可能因为制度而丧命。 这个皇帝元诩年纪也不小了，权力斗争也让他越来越不满。胡太后为了保住自己的权力，竟然下令毒死了自己的亲生儿子元诩。当时为了生下这个孩子，胡太后可是冒着生命危险的。 更荒诞的是，胡太后为了稳住局面，居然把元诩的女儿当成太子宣布继位。全天下都相信了这个消息后，她又把另一个宗室的小孩子抱出来做皇帝。元姑娘这个女孩就成了中国历史上第一位女皇帝。 胡太后的所作所为让局势越来越紧张。后来发生了一场血腥政变，她在河阴遭遇了军事镇压，最后被押送到洛水边上受尽屈辱后给扔进黄河淹死了。这就是历史上著名的“河阴之变”，它标志着北魏的实际灭亡。 从384年拓跋珪复兴代国到530年“河阴之变”，北魏存在了将近150年。虽然给中国历史留下了深刻影响，但它的结束让人觉得挺可惜的。下回我们再来讲讲这个朝代衰落时发生的一些小故事。