燕国宗室慕容垂的传奇人生始于辽东，他是鲜卑贵族之子。13岁时，他以惊人的勇气和军事才华崭露头角，一度让父亲慕容皝动心考虑废掉长子另立他为储君。不过朝臣们坚决反对，认为这违背了传统礼仪。最终，太子之位还是给了其他旁支子弟。慕容皝驾崩后，新帝慕容暐与权臣慕容评、太后可足浑对慕容垂心存忌惮，多次试图构陷甚至派人刺杀。在无法自保的情况下，慕容垂带着全家老小逃亡到了前秦。 前秦天王苻坚早就打算吞并燕国，但他对慕容垂的威名有所畏惧。慕容垂的到来让苻坚大喜过望，给他高官厚禄和特殊待遇，一时风光无限。然而宠臣王猛却看出慕容垂的野心难以抑制，便暗中策划陷害他的长子慕容令。王猛向苻坚建议趁机除掉慕容垂以绝后患。苻坚以慈悲为怀拒绝了这一提议，但这也为日后埋下了隐患。 公元378年，苻坚举全国之力南下进攻东晋，誓要灭亡这个强敌。慕容垂率领5万大军攻打南阳，接连取得胜利。到了383年的淝水之战中，前秦军队被东晋打得大败而归，苻坚本人也狼狈逃窜。只有慕容垂率领的部队保持完整无损。苻坚无路可走时想起了慕容垂仍有3万兵马在身边，于是决定投奔这位旧将。慕容垂恭敬地接待了他并把他安全送回前秦境内。 回到故地后，慕容垂的儿子慕容宝秘密上奏建议尽快复国夺回失去的燕国领土。但是父亲却坚持认为不能乘人之危夺取他人江山：“他们待我如国士，我也应如此报答他们。如果在他们危难之际趁机进攻，会失去天命和民心。” 奋威将军慕容德也提出不同意见：“秦国强盛时吞并我们燕国，如今他们衰弱时我们正好可以复国。” 但是父亲依然不为所动：“我不想要关西的土地，只想保全关东百姓的平安生活。等到秦国真正走投无路时我自然会收拢关东士民、规复旧都。” 尽管手下亲信轮番劝说甚至拿出兵符威胁他要立即行动，他依然坚持原则把3万精兵全部归还苻坚。 苻坚同意让慕容垂巡视北疆以稳定局势，权翼急谏：“国家刚经历败仗应该把名将召回京城守卫安全。” 但是苻坚坚决不同意：“做人不能言而无信。” 权翼再次劝说：“放虎归山会留下祸患！” 但是苻坚还是派遣了3000兵马护送他北上并给他颁发了空的诏书。 权翼派人在黄河桥附近埋伏了100名壮士准备暗杀慕容垂以绝后患。 慕容垂提前得到消息派遣一个人假扮自己坐着同样的车和衣服往河边走去。 自己却换上平民服装乘坐草筏在夜晚偷偷渡过黄河回到了上党地区集结人马准备反攻前秦。 当苻坚在前秦境内风雨飘摇时，慕容垂高高举起“燕”字大旗在短时间内横扫河北和山东地区复兴了燕国史称后燕。 从一个被追杀的逃亡者成为一统河北的战神之王、后燕开国之君， 慕容垂的成功不仅仅因为他的军事才能还因为他坚守了“君子不乘人之危”的道德底线。正是因为不贪图危险的功劳也不违背微小的诺言才赢得了关东百姓的归心；也正是因为这份底气和克制让后世的史官在无数辉煌战绩中仍然愿意把“厚德载物”四个字写进他的传记中。