你能想象吗，我们的祖先在200万年前经历了一个非常艰苦的时期。这段时间持续了约200万年，那时候他们的平均寿命只有12岁，还得跟鬣狗争抢食物，甚至还得吃尸体。那个时期被科学家称为南方古猿和能人生活的时代，发生在340万年前到79万年前。想象一下，当时的非洲大陆气候开始变干，森林也逐渐消失，取而代之的是一望无垠的草原。 这个变化给祖先们的生活带来了巨大挑战。他们被迫从树上下来，适应草原生活。而且，你能相信吗？他们身高只有1.2到1.4米，体重只有30到40公斤，胳膊和腿细细的，牙齿和爪子也不锋利。更糟糕的是，他们大脑容量只有现代人的三分之一左右。这样看来，他们成了草原上的弱势群体。你可能会好奇，当时他们是如何生存的呢？ 科学家在2023年的《自然•人类演化》杂志上给出了一些答案。南非的斯瓦特克朗斯洞穴遗址中发现了鬣狗粪便化石和人类毛发、指甲碎片混杂在一起的证据。还有一些早期人类骨骼化石上存在鬣狗啃食和咬过的痕迹。这些都表明祖先不仅要和鬣狗争夺食物，还经常成为它们的猎物。 在埃塞俄比亚哈达尔遗址中发现了大量动物骨骼化石。这些化石可以追溯到340万年前左右，主要是羚羊、斑马、野猪等食草动物的残骸。科学家在这些残骸中找到了锋利齿痕和切割、敲打痕迹集中在肉最多的地方边缘位置。这说明我们的祖先只能“捡漏”那些猛兽猎杀后留下的尸体来维持生存。 即使如此艰难的环境下，我们的祖先还是想方设法生存下来。根据考古分析测算结果显示，当时有60%的人类都活不到10岁。活到成年的比例不足40%。直到后来学会使用火和更先进工具后平均寿命才提升到15岁左右。 在这样的环境下生活了这么久时间确实令人震惊！这个故事告诉我们即使面对极端困难和艰难困苦也能生存下来并且发展壮大。