早在2004年，咱们的探月工程就启动了，到现在已经取得了四战四捷的好成绩。2007年，嫦娥一号把千年奔月梦变成了现实；2010年，嫦娥二号不光拍了7米分辨率的全月图，还飞到了小行星旁边；2013年，嫦娥三号成功落月，玉兔号当时可是月面上的工作时间最长的航天器；2014年，那个再入返回飞行试验更是突破了关键技术，为载人登月铺平了路。 就为了这一步一个脚印的发展，2014年嫦娥三号成功以后，国防科工局立刻启动了嫦娥四号的论证。团队最后决定直接奔着月球背面去。为啥非得是背面？因为背面屏蔽了地球的无线电干扰，低频射电望远镜在这儿能安安静静地听宇宙信号。而且背面的磁场和岩石年龄跟正面完全不一样，说不定能发现新陨石坑和古老月海。最重要的是，人类从来没在背面软着陆过，这空白不就是最大的科研诱惑嘛。 这事儿定下来之后，2016年1月国务院就批准了任务。为了给后面铺路，2018年5月21日“鹊桥”中继星提前两年就升了天，稳稳守住了L2点。到这时候，嫦娥四号的先遣部队算是全部就位了。 终于在今天凌晨2点23分，长征三号乙运载火箭在西昌点火升空，把嫦娥四号探测器给送进了地月转移轨道。这是长征系列火箭的第294次出征，也是咱们探月工程“绕、落、回”三步走第二步的收官之战。这次任务目标特别明确：得给月球背面写入“第一次”。 工程上要打通地月通信的“最后一公里”，也就是国际上首次实现地月拉格朗日L2点测控与中继通信，“鹊桥”中继星得当回地球和月球背面之间的“太空驿站”。科学上还得在这个“静默之地”寻找宇宙暗码，通过低频射电天文观测捕捉最古老的天体信号；探测巡视区的形貌、矿物和浅层结构；评估中子辐射剂量和中性原子对未来载人登月的影响。为了增进国际合作，还特意搭载了3项国际合作载荷和4项国内高校的科学实验。 这下终于把人类的月球足迹首次拓印在了背面。中国探月工程也因此迈入了“无人区”时代。