说起来严天池这个人，虽然出生在常熟，是明世宗那个时候的大学士严讷的二儿子，可他一辈子也没做过什么大官，倒是因为琴艺好、能判案出名。他活了78岁，1547年生的，1625年才走。万历十二年他爹去世了，朝廷看他爹有功劳，就封了他个中书舍人。一晃二十多年过去，他就被派去邵武当知府了。 那地方靠近武夷山，又靠着富屯溪上游，山多土地薄，老百姓过得挺惨。他去上任前，特意跑到常熟城隍庙烧香许愿，跟城隍老爷说，到了邵武他一分钱也不会乱收老百姓的，更不会带走一分钱回来。 到了邵武他一上任就先审积案，把那些冤枉的案子给平了。他查税赋也特别严，把那些乱收费的家伙全都收拾了。后来宫里派来个宦官税使，仗势欺负人。严天池把人请进衙门摆了一桌宴席，没等那太监反应过来，他一声令下就把公文收了，把人给撤职赶走了，那太监当时就吓得像没家的狗一样。 要想让地方富起来，先得把水修好。严天池带着大伙儿筑坝开池，疏通九曲水，修了城东水坝和鹭鸶池。这一通水利搞下来，粮食产量上去了，老百姓终于能吃饱饭了。 结果因为他得罪了权贵，三年任期一到朝廷就没再续任。老百姓心疼他受委屈，非要送点茶果银给他。他推了好几次都推不掉，只好先收下了。 等他坐船回苏州的时候跟家人说：“我当初跟城隍神许过愿不拿一分钱回家，这银子可怎么带？”他就在苏州找了个好日子，把从齐门到南门所有坏了的桥全给修好了。 后来人们走过那些平整的桥面，总忘不了这个空手去上任、修满了桥才回家的知府。