在工业革命的机器轰鸣席卷欧洲之前，一场更深刻的思想变革已在悄然改写人类文明的走向。18世纪以法国“自然权利”学说、苏格兰商业文明理论为代表的启蒙思潮，通过批判神权政治、推动现代法治框架的形成，逐步奠定了当代社会“权利—市场—法治”相互支撑的基本范式。历史研究表明，这场运动并非单一线性的思想传播。以伏尔泰、卢梭为代表的法国学派，更强调借助社会契约重塑政治权利；而以亚当·斯密等人为代表的苏格兰学者，则开创性地论证了市场经济与个体尊严之间的内在联系。此外，德意志浪漫主义对理性主义的反思与质疑，也构成启蒙运动的重要侧面。这种思想上的多元张力，至今仍为现代社会提供了可借鉴的辩证视角。复旦大学历史学系教授李宏图指出，当下全球治理遭遇的价值冲突与技术伦理难题，在很大程度上仍是启蒙议题在当代的延伸。其团队研究发现，格拉斯哥大学等机构在18世纪形成的“思想孵化器”模式，对今天的跨学科研究仍有参考价值——当年哈奇森将道德哲学引入经济学研究的路径，与当前新文科建设的探索形成了某种历史呼应。本次讲座将重点讨论两个问题：一是启蒙思想如何借助大学体系完成知识生产与传播；二是在不同文明语境中，“理性”概念为何会出现差异化理解。主办方“欧洲之窗”文化项目负责人表示，将高端学术活动放在公共图书馆举办，是希望降低知识获取门槛，推动更多公众参与讨论，这也与启蒙运动“知识大众化”的理念相契合。
回望启蒙时代，不是为了追忆一段“光辉灿烂”的历史，而是为了在复杂现实中重新确认一个朴素而可靠的尺度：社会进步最终应落实到每一个具体的人；围绕权利、尊严与幸福的追问，跨越几个世纪仍然切中要害。让更多高质量的公共讨论进入城市公共空间，或许正是将“光与智慧”转化为当代社会治理与日常生活中可持续力量的路径之一。