在中国，大年初四是迎灶神的日子。不过，很多人这时候还忙着走亲访友，很少有人知道具体的时间和做法。其实，大年初四除了迎灶神，还有扔穷、接五路财神等传统习俗。年轻人和一些长辈对此都不太清楚，觉得这是个新出现的事。不过，在这个特殊的时刻，把这些传统习俗了解一下也不错。 关于迎灶神的具体时间，真的很少有人能准确说出来。即便是从小跟着长辈过年的人，也未必能把具体细节说准。传统上认为，送神要早，接神要晚。所以，迎灶神最好的时间就是下午四点左右。但是很多人按照送神的思路起早准备接灶神了。这就大错特错了。上午把家里打扫干净就好了。 打扫卫生也就是扔穷的活动通常安排在白天进行。这就把家里积攒下来的杂物和垃圾全部清理干净。如果家里有地方放鞭炮的话，就放两挂鞭炮来冲冲喜气、送走穷气。北方很多地方还有一个讲究就是在大年初四全家都留在家里不要出门。这样做是为了防止灶神到了家门口却没人开门迎接。 北方很多地方也在这个时候准备果品来招待灶神。最常见的就是橘子和苹果这两样水果。橘子寓意大吉大利，苹果象征平安祥和。各个地方的风俗不一样，有些地方还会准备鸡鱼等硬菜来招待灶神。 关于鞭炮的使用也完全按照当地规定来进行。如果允许燃放鞭炮的话就热闹热闹一下迎接灶神到来；如果不能燃放鞭炮的话就遵从规定就行。 现在很多年轻人觉得这些老民俗已经过时了，没必要太在意。其实不然，通过这些活动我们可以找到过年的仪式感和年味感。毕竟现在生活节奏很快，很多人感觉不到年味儿了。所以按部就班地遵守这些规矩还是有必要的。 不管是把家里收拾得干干净净还是准备果品招待灶神还有其他什么讲究，说到底都是为了表达对美好生活的期盼和向往。其实就算记不住这么多细节也没关系，只要记住下午四点左右留人在家，摆上两样水果就足够了。 今年过年可以试着按照这个习俗来做一下，讨个好彩头也不会浪费太多时间。毕竟过年图的就是开心自在，心意比形式更重要嘛！