四川的非遗小吃里，有个阆中的“盐叶子牛肉”。这个美食的历史，居然要从清朝咸丰年间说起。创始人是个叫马孝的回族人，原本就在阆中卖牛肉。马孝特别孝顺他妈妈，母亲年纪大了没胃口，以前爱吃牛肉的她怎么都不愿碰了。马孝急坏了，不停地琢磨卤牛肉的配方，总算搞出了一种酥软鲜香、色鲜味浓的好味道。为了让妈妈能吃得方便，他把做好的牛肉一片片叠在新鲜桑叶上端上桌。妈妈问这是啥菜，马孝随口取了个名叫“盐叶子牛肉”。这下可好了，妈妈吃得赞不绝口，还想让更多牙口不好的老人也尝尝这口福。马孝一看商机来了，干脆开始卖起了这道美食。 这道菜不光是给老人小孩吃的传统小吃，还把中华传统的孝文化体现得淋漓尽致。制作流程挺讲究的，得先把牛肉分割出来。原料必须选那种健壮黄牛的精肉，屠宰的时候要一刀下去让牛马上断气才行。切好的肉块要用盐、花椒、八角还有茴香这些天然香料使劲揉搓一番，再放进大缸里腌上。每天还得翻缸一次去味。腌足三天后把肉放进锅里煮上20分钟。煮好后把浮起来的血沫清理干净码好锅，接着丢进去秘制的香料包、甜面酱还有卤料包。 接下来就慢工出细活了，得用文火慢慢地卤。这过程中每过10分钟就得拿漏勺把牛肉压一压压平整了。大概慢卤个45分钟以后再转成大火猛煮30分钟把汁收干就好了。最后把出锅的牛肉切成条或者片去炸或者烤一下，撒上不同口味的作料，一盘看起来就很诱人的“盐叶子牛肉”这就大功告成啦。