最近发现药店货架上那些童年记忆中的老药都不见了，比如复方甘草片、扑尔敏、酵母片、红药水等等，虽然它们价格便宜而且疗效显著，但现在已经很难买到了。这让我很好奇，这些老药究竟为什么会被市场抛弃？业内人士告诉我，更新换代和成本上涨是导致老药退市的主要原因。新药层出不穷，给老药带来了巨大的竞争压力；原材料、人工和运输等成本不断攀升，利润变得非常微薄。比如扑尔敏，它也叫马来酸氯苯那敏，虽然被列入了国家医保甲类和基本药物目录，但由于副作用明显，比如嗜睡、口干等问题，医生会严格限制它的使用。还有0.9元的酵母片，虽然价格低廉，但利润太薄了，现在大部分都被用作养殖业的饲料添加剂。另外还有一些老药比如土霉素、红药水和紫药水都有各自的历史问题。土霉素曾经是一种广泛使用的口服抗生素，“万能广谱”的称号让它受到很多人追捧。但它也有副作用，比如呕吐、腹泻还有严重的牙齿染色问题。红药水含有汞离子，与碘伏同用可能会产生剧毒物质。紫药水虽然能让伤口结痂快，但其实并不能很好地促进伤口愈合。复方甘草片止咳见效快而且价格低廉，但含有阿片粉成分容易让人成瘾。安乃近是1934年瑞典首先报告的退烧药物，却引发了白细胞骤降等严重副作用。2020年3月国家药监局发布公告注销所有安乃近注射、滴鼻、灌肠等剂型。匹多莫德曾经被广泛应用于儿科和皮肤科领域作为免疫增强剂，但临床证据并不充分。维C银翘片被很多人认为是纯中药制剂自行加倍服用；但它实际上包含了11种中药成分还有西药成分对乙酰氨基酚等。2013年6月香港卫生署直接拉黑维C银翘片这个药。 虽然这些老药从柜台撤架了并不意味着它们完全从医学史上消失了。扑尔敏仍然可以在医院处方中见到；酵母片也被做成饲料添加剂继续流通；土霉素在部分偏远地区因为价格低廉仍然有人在使用。真正的问题在于患者对其疗效与风险的重新评估。当副作用不再被忽视时，当成本不再被补贴时，这些老药自然就会让位于新药。