非洲沙漠的扩张让人们对绿色长城的防风能力产生了疑问。眼看着沙漠一步步逼近，我们无法否认的是，这场危机正在持续加剧。NASA的卫星图直观地展示了这个问题的严峻程度：南部的雨水减少了四成，北部边缘甚至因为地中海的湿汽而向后退缩。这就像是沙漠在选择它扩张的方向一样，令人难以预测。北非上空的降雨量更是急剧下降，几乎滴雨未下。这个消息对我们来说简直就是一记警钟，尤其是当我们想到这个过程中吞噬掉了相当于三个美国本土大小的土地时。撒哈拉沙漠每年以16%的速度扩张着。 人们也没有闲着。萨赫勒地区每年有1.5%的土地在退化，马里牧民把骆驼换成了摩托车，传统的转场节奏被打乱，植被也因此受到影响。这种改变让草根植物来不及生长就被啃秃了。这次扩张给绿色长城带来了严峻考验。但是中国工程师已经给沙漠铺了一层“红毯”，用麦草埋成棋盘一样的方格来固定沙子，从而给树苗提供生长的空间。 虽然困难重重，但是好消息还是有的。绿色长城已经种了2000万公顷树，而且这个项目不仅在北非取得了成功，在中国的帮助下，德国科学家也在实验室里找到了应对办法。他们发现地底藏着15万亿立方米的水资源足够整个非洲喝几十年。如果我们利用太阳能板遮阴降温，农场和绿洲就能一起生长。 尽管牛津模型预测最坏情况还会扩张10%到15%，但是真正在一线干活的林务员却对未来充满信心。他们认为技术和资金都在跟上步伐，只要人们肯付出努力去保护环境和植被，沙漠的扩张速度就会减缓。一句话收尾：弯腰种树就能让沙漠收敛。