高寒牧区羊产业长期受制于品种适应性不足；传统养殖中，高寒地区缺少专用肉用细毛羊品种，现有品种在极端气候下生长慢、效益偏低，成为牧区经济发展的瓶颈。为破解此难题，二〇〇九年起，甘肃省天祝藏族自治县育种团队与兰州大学科研团队联合开展面向高寒牧区的肉羊品种攻关。研究团队以南非肉用美利奴羊为父本、甘肃高山细毛羊为母本，按杂交选育、横交固定、扩群提高三个阶段推进，历经十五年持续研究，突破了高寒条件下适应性弱、生长速度慢等关键问题。二〇二三年，“天华肉羊”通过国家畜禽遗传资源委员会审定；二〇二四年三月，获得农业农村部颁发的新种畜新品种证书，填补了我国高寒牧区专用肉用细毛羊品种的空白。 为推动新品种尽快落地，天祝县建立“核心育种场+育种场+扩繁基地”三级繁育体系，以一个核心育种场为技术源头，依托三个基地、十四个扩繁场、十九个乡镇，形成“1+3+14+19+N”推广网络，带动周边养殖户参与应用。目前，核心育种场存栏“天华肉羊”种羊一千九百六十二只；近三年累计组建扩繁推广群五百零八群，育种核心群体达七点八万只；截至二〇二五年底，扩繁推广群体规模已突破六十六点八万只，优质种羊资源持续向牧区输送并产生效益。 在加快推广的同时，研究院同步优化养殖模式，提升高寒牧区养殖效益。通过推广“牧区繁育、农区育肥、农牧互补”生态养殖模式，示范“早期断奶+快速育肥”“全舍饲育肥”等技术，缩短羔羊哺乳期、降低饲养成本，稳定实现“两年三产”，并探索“一年两产”的可行路径。在松山、华藏寺、打柴沟等细毛羊主产区推进“同期发情+人工授精”技术，年内已完成五千只适配母羊授配，让科学养殖更直接转化为牧民增收。 科技成果转化离不开人才支撑。研究院以科技培训与品牌推广并行，结合畜牧兽医专题培训和科技特派员服务，累计培育“土专家”“羊秀才”八百六十余人次，开展专业技术培训七十五场次。连续举办两届“天华肉羊”赛羊节，集中展示该品种的产肉性能与羊毛品质，提升品牌知名度和市场认可度。 展望未来，天祝县种畜繁育研究院表示，将继续加强与兰州大学、甘肃农业大学等高校和科研院所合作，补强种业研发环节，推动羊产业“育、繁、推、改”全链条协同发展，把科研成果更快转化为生产力，带动产业提质升级。
“天华肉羊”的成功培育不仅填补了我国高寒牧区专用肉羊品种的空白，也展示了科技推动传统畜牧业升级的路径。从实验室到牧场，从技术突破到产业应用，这条产学研协同的实践，为西部高寒地区特色农业发展提供了可借鉴的经验。随着品种推广持续推进、产业链不断延伸，该成果有望更释放惠民效益，为乡村振兴提供支撑。