北北在一岁半时，就因为树影和雷声而变得十分害怕，紧紧抱住妈妈。妈妈这才发现，孩子眼中的世界比大人想象的要宽广也更加危险。其实，恐惧不是敌人，而是一种保护机制。心理学会把恐惧分成两个部分：信息层面和生理层面。信息层面是大脑发现潜在的危险，生理层面则是身体做好准备。 我们把过马路看到车、站在高楼边缘或者遇到疫情爆发时的反应当成了例子。每一次，我们都因为恐惧而停下脚步、戴上口罩或者抓住孩子的手。这说明恐惧在保护我们。网上有人提倡“战胜恐惧”，这听起来像英雄任务，但心理学研究显示，这种方法并不靠谱。相反，我们应该试着理解恐惧。 心理学建议把恐惧当成客人，先打招呼再请它坐下喝杯茶。孩子才能逐渐明白这个客人并没有打算伤害他。孩子们喜欢掌控感。当未知的东西比掌握的多的时候，他们就会感到恐惧；当掌控感大于未知时，情绪自然就会消退。两本小绘本帮孩子把抽象的恐惧变成了具体的形象。 《走开，绿色大怪物》这个绘本里的大怪物就是由孩子熟悉的符号拼出来的。通过把抽象的恐惧可视化给孩子看，并且让他们通过挠挠它的角、胳肢窝还有脚丫等方式来逐渐掌控住它，《挠挠大怪物》这个绘本里给绿色大怪物戴上了苹果味、草莓味的丝带糖果。孩子们可以把抽象的怪物切成甜点一样嚼着吃。 然后露出黄眼睛、蓝长鼻还有红大嘴等特征，每个部位都和孩子们自己身上的某些特征相似。当这个大怪物变得和自己相似时，孩子们就不再害怕它了。他们开始喊着让它走开或者消失掉某个部位。 最后只剩下两颗黄眼睛时，《走开，绿色大怪物》这本书和《挠挠大怪物》这本书给了孩子一套可以随时使用的“情绪急救包”：先把抽象恐惧变成具体形象；再用游戏方式去挠它、喊它或者指挥它；最后当怪兽听从命令消失的时候，世界就回到了安全区。 如果孩子怕黑的话，我们可以把黑暗变成一只影子怪兽，让他们用手电筒去照亮它或者用枕头拍它；如果怕医院的话，我们可以把白大褂画成斗鸡眼才能消失的怪叔叔；如果怕雷声的话我们可以给雷公公制作一个会打喷嚏的纸偶给他们玩。 关键在于让恐惧变得可以操作、可以指挥还有可以开玩笑。 当孩子发现怪兽并没有那么可怕时，下次再听到“有大怪物”的时候他们可能只会咧嘴一笑：“来吧，让我挠挠你！”