汉朝起初跟匈奴之间的矛盾很大，有个叫冒顿的家伙跟父亲头曼闹矛盾，为了保命，他跑去月氏王国当人质。结果呢，头曼为了讨好新宠和小儿子，竟然派兵去打月氏。冒顿很聪明，他利用机会逃了回来，还把亲生父亲给杀了，自己当上了单于。 冒顿带领匈奴变得越来越强大，把汉朝的晋阳都快给打下来了。汉高祖刘邦终于忍不住了，他想要跟匈奴决一死战。他觉得匈奴的士兵大多是些老弱病残，就带着精锐部队去白登山布阵。谁知道冒顿早有准备，把汉军包围了七天七夜。最后还是靠谋士陈平去求情，刘邦才逃了出来。 这次失败让刘邦觉得汉朝太弱了，不能再打了。他的顾问娄敬就提出了和亲的建议，把公主嫁给匈奴单于。吕后本来死活不同意让女儿去受苦，但刘邦没办法，最后还是找了个宗室的姑娘嫁了过去。 和亲政策刚开始还行，暂时缓解了矛盾。可是后来匈奴又变了脸，竟然写信给吕太后说要娶她当小妾。吕太后气得不行，但又没办法，只好又派了一个年轻公主过去。 汉文帝和汉景帝时期大家都在搞建设休养生息。到了汉武帝的时候情况又变了，汉武帝不想再靠和亲过日子了。他开始训练精兵准备反击。 后来汉武帝经过四年准备发动了一场大战，结果不小心泄密失败了。这一仗彻底把两边的关系给打崩了。 接着两边又打了十五年的仗。到了汉昭帝和宣帝的时候局面才稍微好转一些。宣帝时期匈奴还释放了苏武示好。 到了汉元帝的时候情况又不一样了。匈奴的呼韩邪单于主动提出来要和亲，想通过联姻来解决问题。汉元帝就把王昭君嫁给了他。王昭君嫁到匈奴以后改变了两边的关系基础牢固了很多。 和亲政策虽然一开始不被大家看好但是确实给汉朝争取了宝贵时间让国家慢慢强大起来最后变得很强盛。