大家看，这回施普林格·自然带来了个大新闻！在阿根廷巴塔哥尼亚发现的一具骨架化石，居然是个不到1公斤的恐龙！这可不得了，可能得给南美恐龙的演化史改写了。这只小恐龙叫警丘纤腿龙，就是那位在美国明尼苏达大学的Peter J. Makovicky带着阿根廷的Jorge Gonzalez和Gabriel Diáz Yantén一起挖出来的。它生活在大约9500万年前，是目前南美洲发现的体型最小的非鸟类恐龙之一。 这只恐龙的身材可真袖珍，甚至比鸡还小！它属于阿尔瓦雷斯龙类，不过这次的发现告诉我们，体型变小并不是所有阿尔瓦雷斯龙类的共同特征。这意味着恐龙的微型化过程在不同分支中可能独立发生了多次。以前大家总觉得阿尔瓦雷斯龙类是鸟类的近亲，除了鸟类之外，它们就是兽脚亚目中唯一展现出微型化的类群了。 然而，这事儿其实挺复杂的。因为这种恐龙的化石记录实在是太少了，过去只能在亚洲和阿根廷找到零星的碎片化石，所以它们的演化历程一直是个谜。现在警丘纤腿龙的出现算是填补了一块重要的空白。它的骨架轮廓图显示了完整的躯体线条，那是Jorge Gonzalez画的；Gabriel Diáz Yantén还给它做了个动态复原图，上面还能看到它奔跑和叼着猎物的样子呢。 警丘纤腿龙长什么样呢？它有个喙状吻部，前肢短后肢长而且带爪子。不过它的前肢指骨并没有缩小，牙齿也不像其他阿尔瓦雷斯龙类那样微型化。这说明它虽然个头小，但和其他同类还是有区别的。这下可好，这个新发现给阿尔瓦雷斯龙类的研究提供了新的思路。