今年11月5日晚上7点45分，西昌发射中心一片喧闹，长征三号乙运载火箭带着北斗导航卫星直冲云霄。19时45分这个瞬间，天空划出两道金色的光弧，把第二十四、二十五颗北斗卫星稳稳送入了10米的预定轨道。这次任务让中国成为第三个同时部署双星组网的国家，和美国的GPS、俄罗斯的格洛纳斯并列。 这两颗卫星是中圆地球轨道卫星，入轨后经过地面测试就能为用户服务了。相比以前的北斗二号，这次卫星的信号、原子钟和短报文功能都有大升级。原子钟组合起来让时钟误差每天不超过10纳秒，定位精度从10米级变成了2.5米到5米之间。短报文功能也保留下来，还扩大了容量，能在没信号的地方发送千字以上的文本。 这其实是中国空间技术研究院造的卫星，还有中国运载火箭技术研究院提供的长征三号乙火箭。这次发射是长征系列运载火箭的第253次出征，让它继续坐稳全球宇航发射的榜首。高密度发射背后离不开地面测试、在轨验证等环节的智能化升级。 回顾北斗的发展历史，从2009年工程立项开始，到2015年和2016年密集发射5颗验证卫星，再到2018年前后发射18颗组网卫星重点覆盖“一带一路”沿线国家。按照计划到2020年左右，30多颗卫星全部到位就能提供全球服务能力了。 以后北斗系统会和GPS、格洛纳斯、伽利略一起形成“四强并立”的局面。凭借高精度、抗干扰强的特点还有短报文服务，北斗有望先在“一带一路”沿线国家落地。这就好比给物流、旅游、农业这些产业提供了定制化的解决方案。 未来车载导航、手机定位这些都离不开北斗。而在海上搜救、无人驾驶这些方面也都能看到它的身影。“中国精度”会成为全球公共基础设施的新名片。