说起来挺吓人，1984年8月的一个晚上，喀麦隆那个莫瑙恩山谷里本来静悄悄的。湖面像根蓝骨头似的躺着，风吹不动，鸟也不叫。到了凌晨11点半，突然一声闷响打破了安静，湖心喷出一团白雾，顺着山势像瀑布一样冲下公路。第二天早上太阳出来了，雾还在飘着呢。赶集的、骑摩托的还有路过的司机，全都钻进了这团“雾”里，结果几分钟就变成了露天停尸房。死了37个人，全都没有伤口，也没挣扎喊叫的动静，好像魂儿一下子没了。 当地人觉得是鬼在作祟，政府开始怀疑是化学武器袭击或者叛军搞恐怖活动。可这地方太偏僻了，没啥战略价值，也查不出什么化学残留。后来美国大使馆请了冰岛火山学家哈拉尔多·西格德森过来看看。他实地考察了一番，觉得火山和地震都不是原因。他从湖底深处取了一瓶水提上来，瓶子刚出水面就像碳酸饮料一样炸开了。他一下子就明白了：湖底压着巨量二氧化碳，热天气让上面的湖水像个盖子盖着下面。一旦气体压力太大或者被惊动了，盖子就会被冲破，变成致命的毒气云。莫瑙恩湖的这37名受害者，全都在一分钟内窒息而死。 可是1986年他把论文投给《科学》杂志时，审稿人觉得这理论太离谱给退了回来。结果没多久，现实就狠狠打了科学界一巴掌——仅两个月后，100公里外的尼奥斯湖彻底爆发了。1986年8月21日深夜，尼奥斯湖喷出了近30万吨二氧化碳，形成了高达25公里的云团。这个云团以每小时100公里的速度往山谷里冲。那时候正在睡觉的1746个人根本来不及叫出声来就窒息身亡了，还有3500头牲畜也跟着倒地。 这事情让大家意识到这是一种很罕见又恐怖的自然灾害——湖泊喷发。地质学家们后来在卢旺达跟刚果金交界的地方发现了基伍湖，这可是个大家伙。基伍湖长达88公里、深500米，底下积压着大约300立方公里二氧化碳和60立方公里甲烷。换算一下就是3000亿立方米的毒气全都藏在深水里呢。如果遇到大地震或者岩浆流进去把湖底屏障冲垮了，混合着甲烷的云团要是碰到火星就会先烧起火球来。 卢旺达政府想了个办法“以毒攻毒”，要把甲烷抽出来发电变废为宝。2015年的时候启动了“KivuWatt”工程，他们在湖面竖起了浮动工厂，把富含气体的深水抽上来分离甲烷送去发电。这个项目现在已经能提供卢旺达全国约9%的电力供应了。但这个工程有个大问题：它的西侧在刚果金那边武装冲突不断。反政府武装M23活动频繁导致那边监测和排险都停了下来。 科学家们担心要是操作不当捅破了马蜂窝，可能会把几十年后的灾难提前招来。再加上气候变化也在捣乱：暴雨或者气温突然下降都可能打破湖水表层和底层的温差平衡。现在基伍湖就像个装满香槟的大瓶子一样随时要爆炸呢！人类正试图用吸管把压力给排掉；可这个吸管能不能跑赢大自然的震动？真没人能说得准啊！