我国大部地区仍以晴朗干燥为主。气象部门统计显示，过去十天，除东北地区、内蒙古中东部、新疆北部部分地区外，全国大部降水量较常年同期偏少80%以上。不过，该格局即将改变。随着新一轮寒潮系统逼近，一场影响范围广、持续时间长、降水相态复杂的雨雪冰冻天气过程将于1月17日前后展开，并持续至20日，或成今冬以来最强的一次同类过程。 从天气演变看，此轮降水过程呈现自北向南推进的特点。1月17日，冷暖空气华北北部交汇，华北、黄淮将出现明显降雪，华南西部至江南一带也将有降雨发展。18日，雨雪冰冻影响区域略向南推进，天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、湖北等地将出现雨雪天气。其中，山东北部可能出现强降雪，局地降雪量可达大到暴雪级别。 19日至20日为本轮过程影响最强时段。雨雪范围将迅速扩大，长江以北部分地区降雪明显增强，陕西南部、山西南部、山东西南部、河南、江苏北部、安徽中北部、湖北北部等地降雪量可达大雪或暴雪。随着冷空气继续南下，湖南、贵州等地最低气温可能降至0℃以下，局地或出现冻雨、冰粒。这意味着南方多地可能迎来较少见的降雪，降水相态更复杂，也将增加防灾难度。 气象分析师表示，此次雨雪冰冻天气影响范围广，源于多重条件叠加：低空东风回流为降水提供动力；西南暖湿气流活跃，水汽充足，增强了降水强度和覆盖范围；寒潮强势推进，持续补充冷空气，使冷暖交汇的强度和范围均偏强。在共同作用下，雨雪冰冻最南或波及湖南、贵州等地，影响超过15个省区市。 此轮天气过程对交通运输和社会生活影响较大。京台、京港澳、二广、沪蓉、杭瑞、沪昆等多条途经河南、安徽、湖北、湖南、贵州等地的高速公路，将面临雨雪冰冻影响，通行条件可能明显变差。铁路运输上需关注电网覆冰对列车运行的不利影响。寒假临近，返乡与出游人流增加，恶劣天气将对出行安全带来更大压力。 为应对本次天气过程，气象部门建议有关部门和公众提前做好防范。一方面，计划出行人员应及时关注预警预报，合理安排行程，雨雪冰冻影响期间尽量减少不必要出行。另一方面，确需外出应注意防滑，驾车保持安全车距、预留制动距离，谨防打滑。交通运输部门应提前启动应急预案，加强道路巡查和救援准备。电力部门应加强输电线路监测，防范覆冰导致的停电风险。
这场席卷大半个中国的雨雪冰冻天气，将对应急管理能力形成一次直接考验，也提出了气候变化背景下的防灾新课题；在极端天气更趋频繁的情况下，如何在发展与安全之间做好统筹、如何提升公众科学避险能力，仍需长期推进。正如气象工作者所言：“预报预警的终点，从来不是屏幕上的数据，而是千家万户的平安。”