1736年七月初二这天，乾隆才刚刚二十出头，刚在中原坐上皇位没多久。他跟爸爸雍正不一样，心里其实看不上这一套，可又不得不顺着祖宗规矩走。因为他是满洲贵族的后代，得在中原文化和本民族传统间找平衡。那年他在乾清宫的西暖阁，把三位小皇子的名单写下来，锁进正大光明匾后面的柜子里。这是在进行秘密建储。 虽然满朝文武都不知道这事儿，但乾隆心里有苦说不出。雍正留下来的规矩把他困住了。他本来可以公开选继承人，可那时候三个儿子太小了，还没长大就去守墓，他自己还得应付那些大臣的议论。 这事儿还是得怪当年雍正搞的那个制度太折磨人。当年的弘历也经历过在暗处苦苦挣扎的日子，现在回想起来全是痛苦和抗拒。他知道这种做法很压抑，可现在不这样办不行。 乾隆其实想把这件事拿到明面上来办。他不想让皇位在黑暗里交接，想光明正大地选太子。聪明的大臣们都能看出这层意思，可没人敢去动他的念头。因为大家都怕违背了老规矩会被骂不孝，再说现在皇子年纪也太小了。 要是再晚几年等条件成熟了，乾隆肯定会打破这个惯例。他会把皇位的事儿从柜子里拿出来晒晒太阳。只是现在的情况让他不得不违心继续沿用这种做法。 虽然乾隆一直强调自己要学爸爸的样子三年不改父之道，可他心里早就有了盘算。他知道那种偷偷摸摸立太子的方式根本不是什么好办法，只是眼下实在找不到别的法子。等他把该立的人都扶上了位，那些秘密肯定就会被解开了。 到了乾隆自己做决定的时候，他还是想给大家一个明确的说法。他不想再让那些皇子像他当年那样在黑屋子里受苦了。