1924年，四川宣汉一个有钱人家诞生了王新兰，她从小就机灵，会写字、唱歌、跳舞，还有一把好嗓子。可爸爸在她六岁时就病逝了，家里只剩下多病的妈妈和哥姐几个，这让她早早成熟。 王维舟是川东有名的老党员，也是游击队队长。在他的影响下，王新兰的哥哥姐姐都去参加了革命。到了1933年，红四军进了四川，王维舟当上了红四军第33军的军长。9岁的王新兰看着姐姐王新国戴着红五星八角帽，心里别提多羡慕。她整天跟在姐姐身后跑，学着唱革命歌、刷标语，早就想加入红军了。 因为家里人都在干革命，王新兰9岁那年也成了红四军的一员。姐姐进了政治部宣传委员会工作，她就被安排在委员会下面的宣传队当宣传员。到了1935年，11岁的王新兰跟着队伍踏上了长征路。虽然山高路险、冰雪又多，但她从不叫苦，也不落后。 直到1939年底，组织安排王新兰去了115师师部。罗荣桓亲自给她指了路，让她进了肖华的挺进纵队。从此以后，他们结为夫妻，再也没有分开过。