海南黄花梨在海南民众的印象里，它从来不是文人的专属。在唐宋时期，海南黄花梨常常被用作农具，比如犁耙和牛轭。它的耐久性好，能经得起风吹日晒，还不易腐烂，所以在农村被视为重要的工具。不过，到了明清时期，它的颜色沉稳而香味悠长，因此开始受到文人雅士的青睐，进入书房和厅堂中。今天，海南黄花梨有了个文艺的名字叫“降香黄檀”，并且被列为国家二级重点保护野生植物。所以你看到没有，从农具变成国宝只用了不到一千年的时间。 现在市场上的黄花梨木材种类繁多，比如紫檀柳和越南黄花梨。这些仿冒品常常被用来冒充海南黄花梨来卖高价。紫檀柳因为密度高，颜色与海黄接近，所以很容易被人误认为是海南黄花梨。越南黄花梨也被拿来跟它作比较，但它缺少了海黄那种独特的沉醇香味。 海南黄花梨经历了六次浩劫。第一次浩劫是在明朝时期，明代皇室对木材的需求量非常大。当时一张黄花梨床的价格相当于12两白银，而一个丫鬟才值一两白银。这么贵的东西普通人哪敢私藏？官府开始砍伐树木，匠人也拼命赶工制作家具，导致海南岛第一批森林消失了。 第二次浩劫发生在明末清初的战乱时期。紫禁城发生了火灾，皇家不得不南迁。西方传教士趁机把家具运到欧洲去销售。这是中国古典家具第一次大规模出海到世界舞台上展示。 第三次浩劫是在鸦片战争期间。列强把目光投向了海南这个地方，因为海南黄花梨名声在外，成了抢手货。船板、罗汉床和交椅都被装进船舱运回欧洲去了。 第四次浩劫发生在民国时期动荡不安的年代里。军阀混战导致经济崩溃，人们连饭都吃不饱。外国商人趁机低价收购明清老家具，并把它们当作劈柴来卖，“海黄”在市井里变成了廉价物。 第五次浩劫是在1958年“大跃进”运动期间。“土法上马”炼钢铁成了当时的主要任务之一。而海黄油性大、火力猛正是炼钢铁的好材料之一。因此很多原始森林被砍伐用来炼钢铁。 最后一次浩劫是在经济狂热时期里的最后一击。20世纪30年代就有人断言说“黄花梨绝迹”，直到1963年上海物资交流会证明这个说法是谣言才结束这个话题。然而1964年春天几十立方米的尾货被运出后，海南再也没有新的成材可以出产了——这是最后的告别。 现在大家都在讨论老料和新料之间到底有什么区别呢？按照风干时间来划分：老料是指砍伐后自然放置多年的木头；新料则是刚砍伐不久的木头；干料则介于两者之间。按照生长环境来划分：老料是指天然生长没有经过人工干预的；新料则是人工种植或者最近几十年野生生长出来的。按照树龄来划分：老料通常指百年以上的树木；新料则指几十年生长出来的树木。所以按照这些标准来看真正意义上的“老料”已经很少见了。