PAPEMP能够解决高硬度水质中的问题，主要是因为它把各种官能团结合在一起协同工作。这个分子里有氨基、醚基还有膦酸，这三个部分分工明确。膦酸基负责抓住水里的金属离子，这就是实现“阈值效应”和一定容忍度的关键。醚基让分子更容易溶于水，还能帮助分散颗粒。氨基则负责调节电荷，让分子更好地吸附在表面上。 把这三部分协同起来，PAPEMP就变成了一个多面手。在高硬度水质中，它会先通过螯合大量钙离子来降低它们的浓度，这样就延缓了碳酸钙或者硫酸钙晶体的生成。接着，PAPEMP会吸附到已经形成的小晶体表面上，用它的庞大结构产生空间位阻来阻止晶体长大。 对于硅这种物质，PAPEMP的醚基和氨基能通过氢键吸附在硅胶体表面上。这样能把硅胶体包裹起来并带上电荷，利用静电斥力和空间位阻让硅胶体稳定分散在水里。这就把硬度盐和硅都给控制住了。 虽然缓蚀不是PAPEMP的主要功能，但它也能提供一些保护作用。它可能在金属表面形成一层厚吸附层来阻挡腐蚀介质接触金属。另外它还能螯合水中的铁离子防止它们水解产生腐蚀性产物沉积下来。 不过在腐蚀性比较强的系统里，通常需要和专用缓蚀剂一起使用才能达到最佳效果。这时候PAPEMP主要负责阻垢和分散功能，同时给缓蚀剂提供一个相对干净、少垢的金属表面来间接支持缓蚀效果。