要聊到中山靖王这一脉的故事，我们就不得不先把目光投向刘秀。他的底子其实挺厚实，比刘备强不少，可推恩令这一手太狠了，愣是把汉武帝当成了刘胜的血脉，这让刘秀虽然家大业大，却只能留在南阳当个地方豪强，压根进不了中央朝廷。这也是汉朝用来保命的招数，把大诸侯都给肢解了。 相比刘秀那种好歹还是个官二代的情况，刘备的日子更难过。他家虽然顶着中山靖王刘胜的名号，但这贵族的头衔早已被吃得连骨头都不剩。咱们看看这些后代的下场就知道了，除了刘备这种卖草鞋的，还有刘禹锡这位大诗人，更别提曾经刺股读书的刘琨了。这些人凑在一起不难发现一个问题：非嫡长子出身的刘氏子孙大多过得很惨。 刘备的祖父是刘恒和刘启那一脉传下来的，血统是正宗的刘氏血脉。但因为刘胜生的儿子实在太多（据说有百十来号人），刘邦定下的那套嫡长子继承制早就崩坏了。哪怕是皇帝宠爱某个小妾的儿子，只要不是大老婆生的长子，也很难被认祖归宗。这也是为什么刘备虽贵为皇叔，却只能靠着母亲织席贩履养活自己。 早年刘备在卢植的门下读书，旁边坐着个后来的大军阀公孙瓒。这种同窗情谊很重要，后来公孙瓒直接给了他兵马做本钱。不过这些都无法改变刘备出身低微的现实。他的祖上没被朝廷重视过，地位一路往下掉；再加上推恩令把封地越分越小，从几郡变成了一县。等到了刘备这一代，虽然大家都知道他是汉室宗亲，但身份上的优势早就没了。 所以说曹操起家能靠家里有钱又有势的背景保驾护航；孙权接班就是接手父兄打下的江东地盘。唯独刘备这条路最坎坷。这就好比刘邦当年赤手空拳打下江山一样难。根本原因就在于祖宗没打下好基业给他继承，再加上政策上的打压让他这一脉越来越没落。 回顾历史就会发现：从西汉初年开始一直到刘备那个年代大概两百年间，只要不是嫡长子的后代基本上都没啥好日子过。这就解释了为什么明明是中山靖王之后的刘备，却只能靠织席贩履为生；而那些同样姓刘的名人像刘禹锡、刘琨之类的人物也都没落了下去；甚至刘秀那个时候的情况也差不多。 说到底就是出身决定了命运。你看人家孙权有父兄铺路；曹操也有钱有势做后盾；唯独刘备什么都没有。他只能靠自己的努力去闯出一条路来。这就是为什么在《三国演义》里他是最苦的那个角色的原因所在了。