稀土并非字面意义上的“稀有之土”，而是元素周期表上17种金属元素的统称。此名称源于18世纪末化学家对一类不溶于水的白色氧化物的概括性称呼，加之这类元素在地壳中分布零散、不易富集成矿，才被统称为“稀土”。事实上，稀土在地壳中的总丰度并不低，部分元素的常见程度甚至高于铜。真正限制稀土稳定供应的关键在于：可经济开采的富集矿少、冶炼提纯能耗高、工艺流程复杂。
稀土的价值不仅在于资源储量，更取决于工艺能力、材料创新和治理水平。推动稀土产业高质量发展，需要以科技创新提升“用得好”的能力，以循环利用增强“用得省”的韧性，以绿色治理夯实“用得久”的基础。在全球产业链加速重塑的背景下，坚持开放合作与互利共赢，同时守住生态与安全底线，才能让这个关键资源更好支撑高端制造与绿色转型。