中国社会科学院近日公布的2025年中国考古新成果中，新疆吐鲁番巴达木东墓群因其重要发现而备受关注；该考古项目由新疆文物考古研究所联合多家文博单位共同开展，在火焰山南麓的一座唐代高等级墓葬中取得突破性进展。 该墓葬编号为20号，出土了一件保存状况相对完整的唐代彩绘木棺座，这在同类文物中属罕见。棺座表面装饰有12只带翼瑞兽纹样，其中最引人注目的是两匹造型独特的天马。这两匹天马在国内考古发现中尚属首次，其艺术特征和文化内涵值得深入研究。 第一匹天马以蓝色为主调，通体绘有花斑纹样，肩部生有双翼，鬃尾飘然若动，整体呈奔跑姿态，给人以腾空飞升的瞬间感。第二匹天马则以绿色为基调，同样遍体花斑，白色双翼展开，四肢修长有力，肌肉线条紧绷，鬃尾飞扬。两匹天马采用了孔雀石绿和蓝铜矿蓝等矿物颜料，在木胎上晕染交融，色彩经历1300年仍未褪色，足见唐代工匠的高超技艺。 由于墓葬遭受严重损毁，考古工作者采取了整体套箱搬迁的保护方案，将主要遗存运入中国社会科学院科技考古与文化遗产保护重点实验室。在恒温恒湿的专业环保方舱内，文物得以在最优条件下进行清理和研究，这一做法为类似文物的保护提供了示范。 从文化内涵看，唐代天马并非普通马匹，而是承载宗教信仰的神圣象征。根据唐人的理解，这类带翼的天马具有驮载灵魂飞升的神圣功能，说明了当时对来世的美好想象。《汉书》记载"神马当从西北来"，部分具有天然斑纹的马匹被唐人视为"龙种""麟身"，足见其在宗教和文化中的重要地位。 不容忽视的是，虽然敦煌莫高窟的唐代壁画中翼马形象并不罕见，但这种具有独特花纹特征的翼马却是首次发现。蓝绿配色方案可能与后世青绿山水画的色彩源头涉及的，而白色双翼的设计则可能成为飞天形象的视觉符号来源。这些发现为研究唐代美学思想、宗教信仰和艺术传承提供了新的实物依据。 此次发现的重要意义还在于，它更丰富了我们对丝绸之路文化交融的认识。吐鲁番作为古代丝绸之路的重要节点，其出土文物往往反映了中原文化与西域文化的交汇融合。唐代天马形象的演变和发展，正是这种文化交流的生动体现。
文物的价值不仅在于"新"，更在于"真"与"久"。从受损墓葬中抢救出保存完整的彩绘木棺座，并揭示国内首次出现的独特"翼天马"形象，既是考古与保护理念进步的成果，也为理解唐代西域社会的精神世界与审美追求打开了一扇窗口。让文物在科学保护中延续生命，在深入研究中阐明意义，在公众共享中凝聚文化认同，这正是考古新发现的深层启示。