虽然把“雁”和“燕”混着写是常有的事，像是“身轻如雁”这种错误，还有人把“雁过留声”给颠倒了。其实搞清楚它们的大小、叫声和生活习惯就能避免混淆。大雁长得肥硕，像个放大的鹅，脖子长、腿高，能在天上排成“一”字或“人”字飞翔。如果一只大雁掉队，它的哀鸣声听起来很凄凉。燕子体型轻巧，尾巴分叉像剪刀，在屋檐下飞的时候特别灵活，“身轻如燕”的说法就是这么来的。 大雁飞起来时会发出响亮的鸣叫声，“雁过留声”就是形容这种效果。它们喜欢在水边生活，春秋两季迁徙时总选水草茂盛的地方落脚。因为这个习惯，大雁被古人称作“知时鸟”，秋分之后就往南飞了。相反，燕子喜欢在人家里筑巢。白居易写《钱塘湖春行》时提到“谁家新燕啄春泥”，把燕子当成了春天的信使。晏殊在《浣溪沙》里也写过“似曾相识燕归来”，用燕子来表达怀旧的心情。 大雁还是文化里的重要符号。苏武牧羊十九年就是靠大雁送信回国的。“鸿雁传书”这个成语就是这么来的。“沉鱼落雁”用来形容女子的美貌，连大雁看到了都要掉下来。至于燕子，除了做春天的象征外，贺人搬家时还常说“燕雀相贺”，寓意着吉祥如意。 到了秋天，人们把大雁南飞当作秋天到了的标志。比如有句诗说“衡阳雁去无留意”，还有“塞下秋来风景异”。而燕子春天才回来，像歌里唱的“年年春天来这里”。老燕子回到旧巢的概率高达50%，“似曾相识”这个词就是这么来的。 记住这几点就能避免写错：体型大的是雁、小的是燕；叫声响的是雁、细的是燕；喜欢在水边生活的是雁、住在屋檐下的是燕。把这些记住了，以后再遇到类似的句子就能判断清楚到底是用哪个字合适了。