话说在晋国这地界儿，除了后来闹三家分晋的赵家、魏家和韩家，还有个智氏家族势力特强。这智氏原本是从晋南汾河边一个小国有来的，因为打不过晋国大军被吞并，就改名叫荀氏了。晋文公的老爹晋献公特别看重他们家的脑子跟忠心，给了不少机会，尤其是那个叫荀息的贤臣。 大家都听过“假途灭虢”的故事吧？那其实就是荀息给晋献公出的主意，借着去虞国的路灭了虢国。等晋献公死了，他把自己的太子奚齐托给荀息照看。结果这老头刚走没多久，晋国就乱套了，太子奚齐被大夫里克给杀了。荀息没办法，又给另一个儿子卓子立了国君。 可是卓子也没撑多久，照样被里克给宰了。这一连串的失败让荀息觉得对不起老东家，最后就自杀了。现在去曲沃的荀王村或者临汾鄂河边上的柏山，还能看到他的墓呢。 再说盐这玩意儿，在古代那是个宝贝。解州的盐池就是个赚钱的大买卖，不光能吃，还能拿去换别的好东西。那会儿出土的青铜器《晋姜鼎》和《戎生钟》上就写着这事。说是晋国人把盐卤拉到繁阳去换铜料，要把那些铜矿铸成青铜器用。 有专家考证说，繁阳估计就在现在河南新蔡那边。那儿是铜矿的老家，尤其是长江流域那边资源多得很。晋国靠着拿盐跟人家换铜料，就能满足中原那边的需求了。