隋文帝杨坚的外祖父独孤信，曾经风光无限，生有七个儿子，可是历史上却很少记载到他们。反倒他的女儿独孤伽罗嫁给杨坚之后生下的杨广、李渊，以及他大女儿所生的儿子李世民这些外孙们，一个接一个建立国家。为什么独孤信的儿子们全都默默无闻呢？这个家族背后到底隐藏着什么秘密？独孤信的第七子独孤整，他的长子独孤怀恩出生于皇宫，从小到大一直在姑姑伽罗、姑父杨坚的庇护下长大。他在名字里取了“怀恩”二字，表面上是为了表达对姑姑姑父的感激之情，但实际上却给他埋下了悲剧的伏笔。这个一生注定要靠恩情来生活的人，最终还是未能逃脱命运的束缚。独孤怀恩从小就住在皇宫里，过着奢侈的生活。他父亲早逝，姑姑对他宠爱有加，这种无忧无虑的生活让他变成了一个挥霍无度、结交赌徒的纨绔公子。他没有任何实际才能和政治眼光，在做官期间就被免职了。随后的十多年里，他整日混迹于长安街头，彻底挥霍掉了自己的青春时光。杨广被杀后，李渊登基称帝。独孤怀恩顺势成为长安令，后来又被任命为工部尚书。不过这位“自己人”在战场上一窍不通，每次打仗都以失败告终。士气低落的时候，李渊给了他一次机会却没有成功，反而激怒了他。李渊曾经开玩笑说：“表弟你姑姑的儿子都做皇帝了，轮到你吗？”这句话让独孤怀恩当真了。被批评之后，他愤怒地说道：“难道我家只有女子才能富贵吗？”于是他下定决心要夺回属于自己的皇位。李世民北伐刘武周的时候，关中空虚无人看守。独孤怀恩打算切断粮道里应外合夺取皇位，结果计划被泄露出去被唐俭告发给李渊。李世民命令尉迟敬德将刘武周斩杀后才让他逃跑回来长安。但是回到长安之后他已经不是之前的自己了——等待他的是死亡。这次谋反让这个36岁的人生划上了句号。 历史上最牛岳父的尴尬后辈们并没有逃脱命运的捉弄——孙子辈都能建立国家称王称帝，而亲舅舅们却全都默默无闻地隐姓埋名地活着。这是因为门阀制度已经走到尽头了——当皇权取代世族之后血缘关系已经不再是特权的保证；帝国重建时如果没有真才实学就只能成为牺牲品。 这个故事告诉我们：再耀眼的岳父也无法掩盖女婿自身平庸与野心；再厚实的家族树荫也抵不过一次对皇权的亵渎。