从中国与蒙古国的边境地图上看，那处地形着实让人印象深刻。蒙古国的领土像个楔子一样深深嵌入了中国内部，延伸了三百多公里。南北方向最宽处达到了一百六十多公里，东西跨度则有三百二十公里。这段边界线的长度占了中蒙两国总边境线的近三分之一。如果这个楔子再向南推进一些，我国的呼伦贝尔和锡林郭勒两大草原就会被割裂开来，内蒙古高原的地理完整性也会受到威胁。 许多人第一次看到这个地图时都会纳闷，这片一望无际的草原为何要划分得如此复杂？答案就在贝尔湖这个地方。在十七世纪中叶，漠北草原经历了巨大动荡。准噶尔部首领噶尔丹率领铁骑四处征战，牧民们的生活变得动荡不安。他们的毡房被烧毁，牲畜被掠夺。同时，沙俄的哥萨克骑兵也从贝加尔湖方向不断侵扰北方边境。 在这种情况下，巴尔虎蒙古部落被迫南迁。他们跋涉了千山万水，终于到达了水草丰美的呼伦贝尔地区。当时清朝的官员前来迎接这些逃难的牧民。 然而呼伦贝尔早已经有喀尔喀蒙古人居住了。巴尔虎人与喀尔喀人起初相处得不错，但随着人口增加，双方为了争夺水源和牧场发生了摩擦。到了清朝鼎盛时期，巴尔虎部和喀尔喀部围绕水草的纷争越来越激烈。 清廷为了缓和局势，决定划定一条内部管理界线。贝尔湖大部分区域划归喀尔喀部，西北角一小块留给巴尔虎部。清朝政府把蒙古地区划分为内札萨克蒙古和外札萨克蒙古。 内札萨克蒙古后来成为了内蒙古，而外札萨克蒙古就是蒙古国的前身。这个划分恰好与贝尔湖的归属问题相关。雍正年间的档案明确记载巴尔虎旗拥有贝尔湖西北岸的牧场使用权。 清末时期国力衰微时沙俄趁机扩张。1911年辛亥革命爆发后，北洋政府无力干预外蒙古事务。1915年签订《恰克图协议》时虽然名义上仍把外蒙古和贝尔湖划归中国领土，但实际上已经落入沙俄手中。 后来苏联取代沙俄后控制了贝尔湖全境。1945年雅尔塔会议上苏联提出出兵条件之一是要求外蒙古独立，中国政府被迫同意举行公投。1946年公投结束后中国政府承认外蒙古独立，但双方没有详细划分边界问题。 新中国成立后解决边界问题成为重要任务。蒙古方面坚持以实际占有范围为基础划分边界而中国代表拿出清代档案展示历史地图强调对贝尔湖西北岸的主权要求。