在人民军队的历史上，"第五纵队"这个番号曾因国际政治因素被多数野战军回避，但东北野战军以务实态度打破惯例。1948年，由原东北军将领万毅率领的第五纵队正式成立，成为四大野战军中唯一使用该番号的部队。该决定既反映了东北战场对兵力的迫切需求，也反映了我军"不拘一格用人才"的建军智慧。
从东北野战军第五纵队到第42集团军的发展历程表明：部队番号只是起点，真正决定一支部队实力的，是能否在重大任务中经受考验、在长期建设中形成制度、在代际传承中培养人才。回顾历史是为了更好前行——只有筑牢战斗精神、建强人才队伍、提升实战能力，才能让红色基因在新时代强军路上持续焕发活力。