早年当皇上的时候，宋徽宗赵佶没有被庄严的金銮殿所吸引，他的兴趣都在画画、写字和养马这些事情上。刚登基时，他直接把处理政事的任务交给蔡京等六个人，自己则躲在后宫听道士的话。他在开封东北角圈出一块地，造出一座方圆十多里的山，叫万岁山，后来改名艮岳。山里有水池、慈溪还有好多亭子。为了能在这座山上放江南的奇石，他在苏州设了个专门的机构，命令把这些石头用船运回来。每次拉石头的船都要披红挂彩的经过这里，老百姓为此家破人亡。 蔡京上台以后，第二天就把哲宗时期的法律给废除了，把不同意他的人全贬为“元佑奸党”，朝堂上再也没有人敢说话了。赵佶觉得天下都可以随便玩了，但是对北边的辽国一直很惦记。重和元年他派马政坐船去联系金国一起攻打辽国，许诺打下后燕云十六州归宋朝管理，每年的岁币给金国。这个联合计划看着挺不错，但实际上结果很糟糕。宋军被辽军打败后，金兵趁机就打到了燕京，还抢走了人口。宣和七年的时候金兵直接打过来了，吓得赵佶赶紧把皇位传给儿子赵桓自己当太上皇躲起来了。 靖康元年九月太原丢了；十一月开封外城也被攻破了。金国统帅粘罕逼着钦宗亲自去讲和要钱。钦宗搜光了宫里的财宝也凑不够他们想要的数。城里很多人生病饿死了也没有办法。靖康二年正月钦宗被废了；二月七号徽宗被迫北上。金朝给张邦昌立了个傀儡朝廷大楚；徽宗和钦宗还有后宫百官还有很多人都被押到五国城去了。北宋的首都汴京一夜之间就成了废墟。 虽然赵佶在政治上挺糊涂的，但在书画上倒是留下了很多好东西。他自创了一种瘦金体字法写起来像兰花竹子一样有棱角；他也提高了翰林书画院的地位让大家能随便画画。张择端的《清明上河图》就是他提拔出来的画。后来的高宗赵构也学他写字成了有名的书法家。徽宗说过：“朕除了处理公务的时间就喜欢画画。”可能就是因为这种对艺术纯粹的热爱让他虽然当了亡国之君却在后世留下了不朽的名声。