1987年，赵南起收到了一个可怕的举报，有人说他是韩国特务，连中央军委副主席杨尚昆都被惊动了。这么一个惊天动地的事情，把整个中国都给吓坏了。当时，赵南起正在吉林考察，消息传来时，他刚到北京。赵南起六十多岁了，阅历丰富，是个非常出色的军人，许多人都觉得他能当上解放军总后勤部部长。谁能想到，这个时候却有人给他扣上了大帽子。举报信上写着：“赵南起有重大韩国特嫌，请组织慎重对待。”信里说赵南起在吉林延边州担任州委书记时，他的弟弟找到了他，可他故意隐瞒了这个消息。这消息很快就报到了中央军委，最后到了杨尚昆的办公室里。杨尚昆给赵南起下达命令，让他赶紧回京汇报。赵南起一到北京就被带去了一个招待所，接受隔离审查。杨尚昆直接把举报信递给了赵南起，然后仔细问他是怎么回事。赵南起很平静地说：“我愿意接受任何调查。”他的态度让杨尚昆放了心。调查组马上就组建好了，他们要查清八年前发生的事情。1979年中韩两国还没有建交，来自韩国方向的任何联系都特别敏感。1979年，有一封从香港寄来的信给了赵南起一个巨大的冲击。这个信是韩国《东亚日报》驻香港记者转来的，信上说有一个叫赵南元的韩国读者找哥哥。这个哥哥也叫赵南起，1945年在吉林岔路河分开后就再也没见过面。这封信的内容和他自己经历的一切完全吻合，顿时让他热泪盈眶。那时候，他出生在朝鲜半岛，因为日本殖民统治才搬到了中国。抗战胜利后，爷爷带着小弟弟回了老家，而他和父亲则留在了中国。这一别就是三十多年。赵南起收到信后立即叫来州公安局长和安全部门负责人共同拆阅，并且把情况向州委和吉林省委做了书面汇报。 时间一晃过去了一年多，在1980年春节的时候，一个阿妈妮拉住赵南起说：“我听广播的时候听到韩国电台有个人叫赵南元找哥哥。”赵南起立刻让人去找来广播录音来听一遍里面的内容确定这是自己失散多年的亲弟弟。 他第二次找到组织汇报这个情况还让相关部门继续监听记录方便随时核查。 1987年的时候离休老干部听到这个传闻又了解到他的出身背景出于对国家安全的警惕就写了举报信其实就是老同志为国为民而已只是信息不全才闹了误会。 赵南起把一切都跟杨尚昆讲清楚了杨尚昆听完后说道：“亲人分离是历史造成的个人感情和组织纪律冲突时他的选择完全符合原则没有问题。” 不过赵南起坚持要查清楚一切要拿到一个书面结论才能安心 调查组全面核查后得出结论：所有处置都符合组织原则所谓特嫌纯属误会举报人也是好心办了错事儿 1987年11月正式任命解放军总后勤部部长总后勤部党委书记 1988年9月授衔时授予上将军衔 一辈子坚守岗位直到2018年去世没能与亲生弟弟团聚这份遗憾和他对党的绝对忠诚成为那个时代深刻印记。