清明将至，民间谚语“清明蔗毒过蛇”再次引起关注。记者向食品卫生专家求证后了解到，这个说法确有科学依据。中国疾病预防控制中心食源性疾病监测数据显示，每年3—5月是甘蔗中毒事件的高发期，多数病例与食用霉变甘蔗直接涉及的。问题的关键在于，甘蔗越冬储存时容易滋生节菱孢霉菌，其代谢产生的3-硝基丙酸是一种强效神经毒素，毒性约为氰化物的1/10。需要注意的是，毒素污染往往先从甘蔗内部发生扩散，等到外部出现明显“红心”等病变时，整根甘蔗可能已被污染。
这句谚语提醒的是风险，并非否定甘蔗本身。清明前后吃甘蔗，关键在“新鲜”和“谨慎”：不买来路不明或状态可疑的甘蔗，不食用已变质的甘蔗，切开后尽量不过夜，发现异常立即丢弃。把好入口关，才能让这份“清甜”吃得更安心。