2023年10月，内马尔把前交叉韧带（ACL）搞伤了，之后还得去做膝盖手术。今年他给桑托斯踢的球不到10场，想进世界杯真不容易。安切洛蒂放出狠话，只有身体100%的人才能去美国打那两场热身赛。巴西足协特意派人到现场盯着他。3月16日这场巴甲联赛，桑托斯在主场1-1战平科林蒂安。 内马尔这次表现一般，全场都没能射中目标，只有一个头球差点进了。他自己也说希望能回国家队踢世界杯，但这事不看他脸色。巴西队马上要去美国踢法国和克罗地亚，这是安切洛蒂在公布大名单前最后看人的机会。安切洛蒂说过有些不用看这两场热身赛的人也能去。 内马尔是巴西队史头号射手，已经为国家队进了79个球。无论能不能去世界杯，他都会给巴西队加油。比赛结束后，他被问到有没有机会参加世界杯时说，“我希望能重返国家队并参加世界杯，但这不是我能决定的。” 这次的两场热身赛是安切洛蒂最后考察球员的机会，也决定了谁能搭上前往卡塔尔的末班车。身体恢复情况和竞技状态成了内马尔入选大名单的关键因素。