十九岁的同治驾崩后，咸丰这一脉就绝后了。面对大臣们都想让新帝即位的呼声，慈禧太后在权衡利弊后，最终把目光锁定在醇亲王奕譞年仅四岁的儿子载湉身上。毕竟那个时候，能符合礼法顺利登基的皇室血脉，也就只有这个四岁的小男孩了。 慈禧选中载湉，实际上打了两手好算盘。一方面，四岁的孩子根本没法理政，这样一来慈禧就顺理成章地继续掌权。另一方面，载湉的生母正好是慈禧的亲妹妹。这层关系让慈禧既是伯母又是姨娘，这种天然的亲近感让小皇帝身边没有外戚势力介入，也减少了日后相处的摩擦。 醇亲王奕譞这个人性格比较软弱，一辈子都对慈禧言听计从。慈禧认为只要把父亲控制住，皇帝自然就会是个傀儡。载湉当上皇帝后，奕譞一派的人迅速填补了朝廷的空缺；反观恭亲王奕䜣这一派因为失去了近支的身份，很快就被慈禧打压下去了。等到光绪七年慈安太后去世，两宫垂帘就变成了一宫独裁。 这种接连立幼君的做法看似短期获利了，但给国家带来的却是长期的祸患。当时西北还在打仗，列强也在虎视眈眈，这个时候太需要一个有能力的君主来掌舵了。慈禧只顾着自己垂帘听政，根本不顾国家的大局。 光绪和宣统接连当上皇帝的时候才三岁两岁。这种为了维护个人私利而不顾国本的荒唐做法让大清王朝走向了深渊，最终走向了灭亡。