于直唐宪宗李纯，是大唐中期难觅的英主。在安史之乱后那片破碎的山河里，他硬生生把藩镇给收服了，重新统一了大唐。这一下，人们都把他当成功臣看待。宪宗在位时把年号改成了“元和”，于是这段故事就被叫作元和中兴。可惜啊，这好不容易得来的安宁没维持多久。他觉得自己功成身退，开始贪图享受和美色。和武则天不太一样，武则天是拿佛教当幌子来立威，而宪宗心里是真信佛。就在他削藩成功、国内局势一片大好的时候，陕西扶风县法门寺里供奉的佛祖释迦牟尼的佛骨正好要拿出来给老百姓看。于是他大手一挥，花了一年时间折腾出一场盛大的迎佛骨仪式，甚至还派军队去接香烛。这下长安百姓们高兴坏了，纷纷慷慨施舍。可刚正不阿的韩愈看不下去了，写了篇《论佛骨》批评宪宗太迷信。他觉得这东西扰乱人心，最好把它毁了。这话可把宪宗给惹火了，差点要了韩愈的命，好在宰相求情才保住了一条命。可惜拜神拜佛没给他带来好运，反而让他变得越来越糊涂。晚年他迷上了长生不老药，身体越来越差，脾气也变得暴躁无比。最后那些原本忠心耿耿的宦官实在受不了他的打骂，居然给了他致命一击。 在位十五年后，年仅43岁的宪宗就一命呜呼了。他留下的中兴局面就像一盏油灯快烧完了一样，没法阻止大唐走向衰落。他一死，各地藩镇又开始各自为政。从此以后皇帝的废立全成了宦官的玩物。