东乡地区的一场红白喜事让老陈陷入了绝境。老陈最担心的事情终究还是发生了——陈母过世了。虽然陈母年迈且患有严重基础病，老陈一直为她四处寻医问药，在苏南大部分地区，婚礼和葬礼通常要持续三天。这三天里，亲戚朋友都会前来参加，连早餐都是正宴。三天花费至少在二十万以上，需要耗费很长时间才能积攒。为了给儿子办一场体面的婚礼，老陈甚至背上了房贷。婚宴的高额费用让他无法承受，差点毁掉了自己的家庭。他所在的东乡地区有大操大办的风气，他不想被乡邻议论。老陈家主婆已经退休在家服侍婆婆，但为了帮助儿子度过难关，她不得不重新工作来分担经济压力。 陈母是独子且有退休金还有村里的土地分红。如果陈母能再多活几年，在经济上就能够得到更多帮助和喘息的机会。一旦陈母倒下去三天丧宴的一大笔花销还不知从何而来。由于农村风俗中的老人后事都由儿子独自承担并独得财产。 在亲友们的帮助下，老陈家主婆体面地给母亲办理了后事。尽管大家深受攀比之风之苦也都想要废除这种陋习但缺少一个勇敢打破传统的带头人。苏南一些地方如常熟西乡和张家港的婚宴习俗已经发生了很大变化。“前三朝吃到后三朝”的习俗基本消失了。 葬礼仪式更加简化一些地方甚至省去了“终七”程序大大减轻了经济和精神上的负担。近年政府也开始关注这种不合理消费限制丧事军乐队规模引导村民简化仪式减少铺张浪费提供了一个改革契机。